La Riviera albanesa cabía en una sola carretera: el paso de Llogara, una serpentina hasta los 1.027 m por donde cruzó el ejército de César en el 48 a. C. y por donde hoy se arrastran los autobuses turísticos. A finales de 2024 abrió bajo la montaña el nuevo túnel de Llogara, 5,6 km, y para quien tiene un alquiler de coches en Saranda la pregunta cambió en una noche: paso o túnel.

El túnel en cifras

El túnel va de Dukat, lado de Vlorë, a Palasë, lado de la Riviera, en menos de cinco minutos. Es el tramo sur de la SH8 y conecta Vlorë directamente con la costa sin subir.

  • Longitud: 5,6 km, dos carriles, iluminación LED en todo el trazado
  • Peaje: 250 lek (≈ €2,50) por trayecto en turismo, 500 lek ida y vuelta. Aceptan efectivo y tarjeta
  • Tiempo ganado: unos 50–60 minutos frente al paso
  • Servicio: 24/7, cualquier tiempo, sin cierres por nieve

Es la ruta por defecto para quien va a Saranda en invierno. Vlorë–Saranda queda en hora y media, contra las tres horas largas de antes.

El paso en cifras

La vieja SH8 sigue abierta casi todo el año y es gratis. Sube del mar a los 1.027 m en 12 km de curvas, baja a Palasë y continúa por Himarë y Borsh hasta Saranda.

  • Abierto: de abril a primeros de noviembre en un año normal
  • Cerrado: de mediados de noviembre a finales de marzo por nieve
  • Más lento: alrededor de una hora frente al túnel
  • Por qué subir: la vista del mirador de Llogara sobre toda la Riviera y los pequeños cafés de cumbre

El paso no es un trayecto, es un plan. Los locales dicen que son los 30 km más bonitos de Albania, y no exageran.

Cuándo cada uno

Una pareja de Valencia el mayo pasado subió al sur por el paso con sol pleno, paró a tomar café a mil metros y volvió de noche por el túnel tras un día largo de playa. €2,50 una vez, el mejor euro del viaje. Las dos rutas en un día.

Reglas sencillas:

  • Primavera–otoño, día, sin prisa: al menos un sentido por el paso. Para arriba
  • Tarde o de noche: túnel. El paso no tiene iluminación y las curvas son cerradas
  • De noviembre a marzo: solo túnel. El paso cierra por nieve
  • Lluvia o niebla baja: túnel. La visibilidad en altura cae rápido

Lo que no cambia

La SH8 al norte de Vlorë y al sur de Palasë es la misma carretera costera: gratuita, casi siempre de dos carriles, con algún bache. Ambas rutas se vuelven a juntar pasada la zona alta de Llogara y siguen unidas por Himarë, Borsh y dentro de Saranda. El túnel sustituye solo el tramo de subida.

En resumen

Buen tiempo y tiempo de sobra: al menos un sentido por el paso. Para todo lo demás, el túnel. Dos euros con medio, bien invertidos.