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La location de voitures en Islande transforme un séjour d'autocars en véritable voyage : cascades, plages noires, sources chaudes et routes de montagne que ne dessert aucun bus. Et quand un bus passe, il roule sur un horaire qui ignore poliment la météo islandaise.
Depuis la France, l'île est plus proche qu'on ne le croit : Icelandair vole toute l'année Paris-CDG–Reykjavík, Transavia couvre Paris-Orly–KEF en saison, des liaisons Lyon et Nice ouvrent l'été — environ 3h30 de vol, la durée la plus courte depuis l'Europe continentale. L'Islande étant dans Schengen, aucun visa n'est nécessaire.
La plupart des touristes hésitent entre deux scénarios : excursions de groupe et cinq points de vue en une semaine, ou volant en main et moitié du pays dans le même temps. La seconde option est plus économique à deux ou quatre, et nettement plus intéressante.
Les bus en Islande ont des horaires. La météo, non. La voiture est le seul moyen de modifier sa journée quand la lumière s'ouvre soudain sur la lagune glaciaire au petit matin.
Un couple lyonnais avait prévu trois jours début août. Au matin du deuxième, ils ont prolongé la location et mis le cap à l'est vers Höfn. La Ring Road fait ça à tout le monde.
Plus bas : ce que cela coûte, comment fonctionnent les assurances islandaises, quelle voiture il vous faut et où l'emmener.
Combien ça coûte
Les prix bougent fortement selon la saison. En haute saison (juin–août), une citadine 2WD est à 60–90 € par jour, un 4×4 à 150–230 €, un SUV premium à partir de 280 €. Aux mois de transition (mai et septembre), les mêmes voitures tombent à 30–60 € et 100–160 €. En hiver (novembre–mars), une citadine peut descendre jusqu'à 25 € par jour — avec la précision que vous ne venez pas pour le soleil.
La règle de réservation est simple : plus tôt vous réservez, mieux c'est. Les voitures d'été partent 3 à 6 mois à l'avance, et les prix doublent voire triplent entre janvier et juillet. Pour l'hiver, un mois à un mois et demi suffisent.
Les mois les plus malins pour l'Islande sont mai et début septembre. Les foules sont reparties, les prix baissent, la météo est plus douce et presque toutes les routes sont ouvertes.
Une famille parisienne a atterri à Keflavík en juin sans réservation. Ils sont repartis avec un Dacia Duster à 240 € par jour — trois fois le prix de la même voiture en février.
Deux postes surprennent les primo-visiteurs : le carburant (environ 2 € le litre, plein 85–110 €) et les assurances. Sans une couverture sensée, la différence entre un voyage agréable et une facture à cinq chiffres au retour peut tenir à un seul gravillon sur le pare-brise. On y vient juste après.
La plupart des touristes en Islande commencent leur voyage ici
Assurances en clair
L'Islande a sa propre logique. La RC est incluse dans toute location. CDW protège la voiture, mais avec une franchise de 1700–2500 € — à votre charge. SCDW la réduit à 350–1000 €. Zero Excess la supprime et lève le blocage de caution — la solution la plus tranquille.
Par-dessus, les loueurs ajoutent deux extras locaux : Gravel Protection (GP) et Sand and Ash Protection (SAAP). GP couvre les impacts de gravillons sur pare-brise, phares et carrosserie — quasi tout le monde la prend, plus de la moitié des routes sont en gravier. SAAP protège contre la cendre volcanique et les tempêtes de sable — essentiel sur la côte sud de février à avril.
Un client a pris la CDW basique en mars sur une Yaris du côté de Vík. Un caillou s'est levé entre Skógafoss et Reynisfjara, fissure diagonale sur le pare-brise. La réparation a presque égalé le prix de la location.
Zero Excess en Islande n'est pas un slogan. C'est la différence entre dormir tranquille au gîte et consulter son appli bancaire à deux heures du matin, pendant qu'une tempête de sable secoue les fenêtres.
Trois choses qu'aucune assurance ne couvre jamais : les traversées de rivière, les dommages au bas de caisse par les pierres et les portières arrachées par le vent. Spécificités islandaises — détails plus bas.
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Avis réels par voiture précise
Vous voyez les notes du véhicule exact que vous réservez, pas la moyenne de la société.
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Conditions claires sans petites lignes
Le montant de la caution et son mode de prélèvement sont visibles avant la réservation, sans surprise au comptoir.
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Contact direct avec le loueur
Écrivez avant le voyage et donnez-vous rendez-vous par numéro de vol à Keflavík, sans attendre la navette.
Conduire en Islande
La Ring Road
La Ring Road (route 1) est une boucle goudronnée de 1332 km autour de l'île, ouverte toute l'année. Elle dessert la côte sud, Jökulsárlón et la majorité des cascades — sans gravier.
La Ring Road n'est pas effrayante. La route va bien — ce sont le vent et la visibilité qui prennent les gens au dépourvu. Regardez road.is avec le café du matin.
Routes F
Pistes de gravier des hautes terres, marquées F. La loi n'autorise que les 4×4 homologués ; un 2WD annule immédiatement l'assurance. Ouvertes de mi-juin à début septembre. Ce n'est pas du tout-terrain sportif — des pistes de gravier où l'on traverse parfois un ruisseau. Sans 4×4 et sans expérience, on ne commence pas par là.
Pneus hiver
Du 1er novembre au 14 avril, la loi impose des pneus hiver ou cloutés — les loueurs sérieux les montent d'office. Les pneus cloutés sont légaux ici. L'hiver islandais n'est pas une patinoire ; c'est une météo qui change toutes les heures. Ne pas se presser, vérifier la prévision avant chaque étape — ça suffit.
Vent et portières
Une portière ouverte face au vent peut être arrachée de ses gonds, et les polices ne couvrent pas ce sinistre. Tenez la portière à la main, garez-vous nez au vent.
Un client à Skaftafell s'est garé en travers cinq minutes pour une photo. La portière conducteur est passée par-dessus le gond en une rafale. 2000 € de réparation, rien sur l'assurance.
Vieille habitude de l'île : le nez au vent et sortir doucement. Cinq secondes d'attention évitent une facture sérieuse.
Documents et paiement
Âge et permis
Âge minimum 20 ans avec un an d'ancienneté. Le 4×4 demande 23 ans, le SUV premium 25. Pas d'âge maximum chez la plupart des loueurs. Le permis français est accepté sans permis international — l'Islande reconnaît tous les permis UE/EEE.
Prenez votre permis français et, si vous en avez un, votre permis international. Au comptoir, ça prend cinq secondes et ça fait gagner une heure en cas de doute.
Caution et paiement
Quasi tous les loueurs exigent une carte de crédit au nom du conducteur principal. Blocage de 1700–2300 €, libéré 2 à 14 jours après le retour. Avec Zero Excess, le blocage disparaît. Les cartes Visa et Mastercard françaises fonctionnent — il faut une carte de crédit, pas de débit. TakeCars accepte n'importe quelle carte pour le prépaiement ; si une caution séparée est demandée sur place, nous indiquons le montant et la procédure à l'avance.
Carburant
Standard full-to-full. Le litre de SP 95 est autour de 2 €, le plein 85–110 €. Les stations sont en libre-service et les pompes demandent un PIN — vérifiez votre carte chip-and-PIN.
Aéroport ou ville
La plupart récupèrent à Keflavík. Location de voiture à Keflavík = être au volant en quelques minutes. Location de voiture à Reykjavík est la solution plus tranquille pour les vols de nuit, souvent moins chère qu'à l'aéroport.
Où aller
Cercle d'Or — 1 jour
L'itinéraire court classique. Þingvellir, Strokkur et Gullfoss. 250 km de bitume, faisable en une journée. Pas le plus spectaculaire d'Islande, mais compact, accessible toute l'année et faisable en 2WD — parfait pour une escale ou un court séjour.
Côte sud — 2–3 jours
Le plus populaire après le Cercle d'Or. Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara et Jökulsárlón. 370 km dans un sens, bitume, toute l'année en citadine.
Un couple avec quatre jours a demandé où aller. Sud. Cinq cascades, plage noire, glacier et icebergs flottants en un seul voyage — ils sont revenus en disant que le jour trois ressemblait à un autre pays que le jour un.
Ring Road complète — 7–10 jours
La boucle, 1332 km plus détours. Le septième jour, l'Islande s'ouvre : fjords de l'est, fermes du nord, côte aux baleines de Húsavík. Une citadine suffit ; en été, beaucoup prennent un petit SUV. Une semaine, c'est un tempo soutenu ; dix jours, c'est posé, avec du temps pour les vallées latérales et les sources chaudes. Moins de sept jours, ce n'est pas une boucle, c'est le sud et retour.
Westfjords — été, 4×4
Le coin le plus tranquille d'Islande. Quelques tronçons goudronnés, beaucoup de gravier, routes intérieures fermées l'hiver. Ouvert de mi-juin à mi-septembre.
Un client a passé cinq jours dans les Westfjords en juillet sans croiser une voiture pendant les deux premières heures de chaque matin. Plus de moutons que d'humains sur la route — pas une figure de style.
Calez votre rythme : les distances paraissent courtes sur la carte et s'étirent sur la route, et la plupart des stations à l'ouest d'Ísafjörður ferment vers six heures.
Les tarifs en Islande varient tout au long de l'année en fonction de la saison et de la durée de location.
- janvier
- février
- mars
- avril
- Mai
- juin
- juillet
- août
- septembre
- octobre
- novembre
- décembre
- Janv
- Févr
- Mars
- Avr
- Mai
- Juin
- Juil
- Août
- Sept
- Oct
- Nov
- Déc
Questions fréquentes
Même Zero Excess ne couvre pas trois choses : la traversée de rivière (moteur noyé = valeur totale du véhicule), les dommages au bas de caisse par les pierres et les portières arrachées par le vent. Sans expérience, ne quittez pas la route principale pour une F, ne foncez pas sur gravier et tenez toujours la portière à l'ouverture.
Les routes F ouvrent de mi-juin à début septembre ; les dates exactes dépendent de la fonte et sont publiées sur road.is. La loi n'y autorise que les 4×4 homologués. Un 2WD sur une F annule immédiatement l'assurance et ajoute une amende au coût de réparation.
Les rafales de plus de 50 km/h sont la norme ici. Garé en travers, la portière s'arrache des gonds dès l'ouverture. Nez au vent, elle s'ouvre contre le flux d'air et reste en place. La plupart des polices ne couvrent pas les dégâts dus au vent, et une portière coûte 1500–2000 € à réparer.
Un tour à 360° avec date et heure à l'écran, puis des gros plans sur chaque rayure, bosse, impact, vitre, jante, pare-chocs et bas de caisse visible. Toute voiture sur gravier islandais porte des traces — sans vidéo, n'importe quelle discussion au retour ne tournera pas en votre faveur.
Techniquement oui, légalement à vos risques. Aucune assurance ne couvre les dégâts d'eau, et un moteur noyé équivaut à la valeur totale de la voiture (facilement 25 000 € ou plus). Pour un premier voyage dans les hautes terres, faites les traversées avec un guide ou contournez l'itinéraire.
SAAP est surtout utile de février à avril, particulièrement sur la côte sud — Vík, Mýrdalssandur et les plaines voisines. En saison de vent, le sable peut décaper la peinture jusqu'au métal en une demi-heure. L'option coûte quelques euros par jour ; sans elle, une peinture neuve va de 5000 à 13 000 €.
Oui, si vous roulez doucement et vérifiez road.is avant chaque étape. Les pneus hiver ou cloutés sont obligatoires du 1er novembre au 14 avril. Le 4×4 donne plus de confiance sur la glace et le vent, mais une citadine s'en sort aussi — c'est une question de tempo et de météo, pas de carrosserie.
road.is — le site officiel de l'autorité routière islandaise, mis à jour en direct : fermetures, verglas, état des routes F. Plus safetravel.is pour la météo et vedur.is pour la prévision du vent. D'octobre à mai, vérifier avant chaque sortie est la norme, pas de la paranoïa.
Quasiment jamais. L'Islande est l'un des marchés credit-only les plus stricts — les chaînes internationales comme la plupart des loueurs locaux exigent une carte de crédit au nom du conducteur. Quelques petits loueurs acceptent du débit avec prépaiement et caution majorée, mais c'est l'exception.
Non. Le camping sauvage en voiture et camping-car est interdit depuis 2015. On ne dort que sur des campings aménagés — il y en a environ 150 dans le pays, à 15–25 € la nuit. Dormir aux points de vue ou sur les aires de repos est verbalisé, les contrôles sont fréquents.
Le supplément pour un aller simple Reykjavík–Akureyri est de 180–370 €, selon le loueur et la saison. C'est le seul aller simple largement disponible ; les autres directions sont rares et chères. La plupart des voyageurs font la boucle et rendent la voiture au point de départ.
Pour Reykjavík et le Cercle d'Or — oui, le réseau de bornes suffit. Pour la côte est ou l'hiver, mieux vaut un thermique : les bornes sont éparpillées, l'autonomie chute de 30 % au froid, et en tempête vous pouvez ne pas atteindre la borne suivante. À planifier précisément.
Le diesel est généralement un peu moins cher que l'essence — les deux autour de 2 € le litre. Les gros 4×4 de location sont souvent diesel ; les petites citadines plutôt essence. La vraie économie vient de la consommation : une essence ne perd contre le diesel que sur les longs trajets très chargés.
Techniquement le Smyril Line dessert les Féroé et le Danemark, mais les loueurs l'autorisent très rarement — et uniquement avec un accord écrit et un supplément. La plupart des sociétés l'interdisent purement. Si c'est indispensable, planifiez et confirmez par écrit plusieurs mois à l'avance.
N'essayez pas de continuer. Mettez-vous à l'abri le plus proche — station-service, petit village, aire de repos —, orientez le capot face au vent, fermez les vitres et attendez. Les tempêtes passent généralement en une à deux heures. Ne laissez pas la voiture en travers et n'ouvrez pas les portières à découvert.